引流导管是指供临床外科引流用，将人体组织间或体腔中积聚的脓、血、液体导引至体外，防止术后感染、促进伤口愈合的一种医疗器械。
目前临床上应用的外科引流管种类有很多类型，根据放置引流管的目的分为治疗性引流管和预防性引流管。治疗性引流管治疗性引流的指征明确，包括腹腔有积液、积血、积脓、积气、坏死组织、异物或瘘。主要适应证有感染性疾病、肝胆疾病、胃肠道疾患。预防性引流管预防性引流是以监测为目的，用来观察是否有活动性出血或胃、肠、胆道和胰漏的发生。预防性引流管常应用于腹部大手术，如肝切除术，胰十二脂肠切除术，胃癌及结直肠癌根治术放置膈下等。根据放置引流管的位置可分为胸腔引流管、腹腔引流管、脑积液分流管、导尿管、胆管引流管等。
引流导管的工作原理比较简单。它充分利用了虹吸或负压吸引的原理，将管放置在人体手术区或体腔并经过皮肤切口穿出体外，将人体组织间或体腔中积聚的脓、渗出血液、组织液及其他液体导引至体外，防止液体淤积导致术后感染，能够更快促进伤口愈合和疾病康复。
另外，使用引流导管的时候更要把握好正确的使用方法，防止引流失败甚至逆流。首先我们要使用时，要保持引流管管道通畅，随时注意观察，不要受压和扭曲，折转成角，以免影响引流。还要注意引流管的固定，避免管位移位、脱出。在应用引流管时，要注意引流瓶的位置不能高于病人插管口的平面。搬动病人时，应先夹住引流管；引流液超过瓶体一半时，即应倾倒，以防因液面过高所致的逆流污染。同时注意保持各种引流管与伤口或粘膜接触部位的洁净，以防感染。另外还要做好引流颜色、性状及量的记录，并及时报告医生。