心胸外科病房里常能看到病人身上挂着管，这个管就是胸腔引流管。胸腔引流是将特殊的硅胶管、塑料管或外科胸腔引流管等插入胸腔，并将胸腔内的气体、脓液或血液等持续排出的引流方法。适用于气胸、血胸、脓胸及各种开胸手术后的引流。主要采用闭式引流。
胸腔闭式引流是将引流管一端放入胸腔内，而另一端接入比其位置更低的水封瓶，以便排出气体或收集胸腔内的液体，使得肺组织重新张开而恢复功能。作为一种治疗手段广泛地应用于血胸、气胸、脓胸的引流及开胸术后，对于疾病的治疗起着十分重要的作用。
胸腔引流的分类
1， 肋间细管插管法（6-10fr）：一般用于排出胸内积液，积气或抢救时应用。因管径较细，操作简单临床上经常应用。但其对排出较稠的液体如积血、脓液等不甚通畅。
2， 肋间粗管插管法(20-24fr)：就是经肋间插入一个稍粗一点的管，操作简单，又可引流大部分不是十分粘稠的液体。但此法长时间带管容易引起疼痛。
3， 经肋床插管法(28-40fr)：因此法切除一小段肋骨，经肋骨床插管，可插入较粗的引流管。并能通过手指或器械分离胸内感染分隔。因此，适用于脓液较粘稠的具有感染分隔病例，并可长时间带管。但其缺点是损伤较大，手术复杂。
胸腔引流的护理
1、全套引流装置应无菌密闭，各衔接口连接紧密，随时检查引流管有无脱落。
2、引流管下端始终保持没入水中3-4cm，并保持直立，避免空气进入。
3、水封瓶的位置，应低于胸腔出口平面60cm以上。
4、搬运病人时和外出检查时，要将引流管夹闭（漏气明显者，不可以夹闭引流管）。
5、下床活动时，引流瓶的位置应低于膝盖并保持平稳。
6、引流管固定时要留有余地，防止翻身时牵拉脱落。但是也不宜过长，以免扭曲、打折或受压。
7、引流瓶要每日更换。护士更换引流瓶时，积极配合，护士会用两把大止血钳夹住引流管，防止液体和空气倒流进入胸腔。