经皮冠状动脉动脉成形术（percutaneous transluminal coronary angioplasty， ptca）能使冠状动脉管腔临时的扩大，血流回复，心前区的缺血症状可立马改善，ptca术后，出于下列原因，病人通常还需要放置支架：
第一，冠脉夹层。ptca术后，部分患者出现冠状动脉内膜的剥离、分离，也就是内膜扩张被破坏之后，内膜与血管腔的中层出现了分离，出现了冠状动脉夹层。夹层内可有血液淤积。随着血流进一步冲击，血液进一步的填充进去，夹层容易扩大和进一步的撕裂。这种被撕裂的内膜贴在血管壁的内侧，导致血管腔的严重狭窄，多数出现完全闭塞。冠脉夹层导致的冠脉闭塞，多数发生快和突然，往往导致急性的严重心肌缺血、心肌梗死、低血压、休克、恶性心律失常，死亡率高。
第二，再狭窄。单纯的球囊扩张成形术后，成形处的血管出现再狭窄的几率高达到30%到50%，也就是1/3 ~ 1/2的患者出现扩张处的再狭窄。再狭窄一般发生于ptca后6个月内，ptca术后再狭窄的机制尚不十分清楚,目前认为是一个多因素、多机制共同参与的过程。可能与动脉的弹性回缩（动脉扩张段在扩张后回到原来口径的作用或趋势）及内膜增生（动脉壁平滑肌的增生及伴随的胶原和弹性蛋白-瘢痕组织增生）有关。
为解决这一问题，ptca术后医生们一般会放置冠状动脉支架，一方面支架可以防止急性的冠状动脉内膜夹层，使患者出现手术台上的严重急性冠脉事件大大的降低。第二能够防止冠脉血管扩张之后血管的弹性回缩，保持冠脉管腔内径趋于正常。现在使用的药物涂层支架（常用雷帕霉素和紫杉醇），支架可以缓慢释放抗增生药，防止再狭窄的发生。放置支架后也会带来其它不便， 比如需长期服用抗凝药物。